locaties

door

de gebroeders Hoornaert

Internet is een wonderlijk iets. Je denkt meestal in stilte te werken en voor het overgrote deel van de tijd is dat ook zo. Aan de andere kant hoop je natuurlijk wel je informatie te mogen delen met onbekenden die daar iets aan hebben. En heel soms krijg je eens informatie terug, terwijl je dat zelf niet verwacht. Dat was het geval met Ivo De Wispelaere, net zoals ik een kleinzoon van een Belgische frontsoldaat. Hieronder zie je de broers Hoornaert. In het midden staat Arthur, grootvader van Ivo, soldaat van het 3e en vanaf 1916 het 23e linieregiment, net zoals Martinus Evers. Links staat Boudewijn Hoornaert. Boudewijn is jammer genoeg gesneuveld in september 1918.  De derde broer Alphonse is aangetast door het gas teruggekeerd van het front en is overleden in 1930. Alphonse staat niet op deze foto. De soldaat rechts op de foto is onbekend.

door

Ijzerfront 1917 – waar was Martinus Evers

De plaatsnamen die vermeld stonden in de regimentsgeschiedenis van het 3e en 23e linieregiment, vind je terug op onderstaande kaart, ten noorden van Diksmuide : Pervijze, reigersvliet, Oud Suitvekenskerke. De blauwe kleur geeft duidelijk aan welk gebied er onder water was gezet. Nieuwpoort was een Belgische frontstad, Diksmuide was dat ook maar dan wel in Duitse handen. Houthulst zou tijdens het bevrijdingsoffensief van september 1918 nog heel wat bloedige gevechten zien waarbij het 3e en 23e linieregiment bij betrokken waren.

door

informatie uit het militair museum in Brussel

Twee man sterk waren ze, de onderzoekers die naar Brussel zijn getrokken om na te gaan waar het 23e linieregiment overal gezeten heeft. En met het 23e Martinus Evers ook , natuurlijk ! Er zijn 8 bladzijden nota’s genomen die de komende dagen en weken verwerkt zullen worden. Eerst een samenvatting in Word. En daarna wordt dit Word document opgedeeld in diverse webpagina’s met foto’s erbij als we die via google kunnen vinden.

door

vader Evers op de website van Hamont-Achel

Vandaag heb ik zeer toevallig een foto van mijn eigen grootvader gevonden. Op de website van Hamont-Achel nog wel ! Ik wist al dat grootvader in 1916 in Auvours was geweest. En dan leek het voor de hand om even te googelen op Auvours + 1916. De tweede website die ik bekijk, is van de stad Hamont-Achel. En daar zie ik een foto van Hamontenaren die in 1916 in Auvours waren geweest. Ik bekijk deze foto en zie dat de man achteraan links toch wel een typisch Eversgezicht heeft. Hij lijkt heel sterk op familie van mij. Ik druk de foto af en laat ze aan mijn moeder zien. En die herkent de foto van bij haar moeder. De man achteraan links is inderdaad mijn grootvader.

HamontenarenInAuvours19160430_Bijgewerkt

door

tijd om wat samen te vatten

De komende 2 weken heb ik verlof. Tijd dus om een aantal websites te bekijken en netjes samen te vatten. Ik zou eerst moeten beginnen met het begin : de documenten van Martinus Evers samenvatten en zo zijn traject duidelijk te maken. Hoe weet ik dat hij bij het 23 heeft gezeten ? Dat soort zaken. En dan kan ik al eens kijken wat ik nu al weet van het 23e linieregiment. Zeker belangrijk is dat dit regiment is ontdubbeld in 1916, het jaar dat Martinus Evers zich in Folkestone heeft gemeld voor militaire dienst. En wat vind ik terug over het Folkestone van 1916 ?
Ondertussen heb ik ook een Facebookpagina aangemaakt voor Martinus Evers. Via de tijdlijn van Facebook heb ik de belangrijkste veldslagen van 1914-1918 vermeld, met foto’s gevonden via google. Maar het gaat dan om veldslagen waar voor Fransen, Engelsen en Duitsers bij betrokken zijn. Nu komt het erop aan de veldslagen van de Belgen op te zoeken en daar ook te vermelden.

door

Op Facebook

Ondertussen ben ik ook met een pagina op Facebook begonnen met de naam “Martinus Evers”. In feite wou ik deze Facebook pagina gebruiken als testpagina om Facebook applicaties uit te testen. Maar gaandeweg zag ik dat deze pagina ook uiterst geschikt was om zaken over mijn grootvader te publiceren. Zeker de tijdlijn is geschikt om historische gebeurtenissen over de eerste wereldoorlog weer te geven, verweven mat zaken uit de geschiedenis van mijn grootvader.
En al zoekend kom je uit op interessante websites. Zoals deze blog van een Nederlander. En dat terwijl Nederland neutraal is gebleven in de eerste wereldoorlog ! Meestal zijn Nederlanders niet zo gefascineerd door de eerste wereldoorlog. Maar de blog op http://veertienachttien.weblog.nl/ bewijst het tegendeel.

En eerlijk is eerlijk : Nederland mag dan neutraal geweest zijn, het speelde wel een cruciale rol hierin. Denk maar aan de smokkelwaar die over de grens richting België ging. En mijn grootvader is, met vele anderen, langs Nederland naar Engeland gevlucht om daar in het Belgische leger ingelijfd te worden.

door

Step short

Ik heb al langere tijd geweten dat mijn grootvader aan de Ijzer gevochten heeft. Maar het is pas sinds 2012 dat ik weet dat hij in 1916 in Folkestone in het Belgisch leger is ingelijfd. Dat betekent dus dat hij vanuit Hamont naar Engeland is gevlucht vanuit bezet gebied. En dus is hij langs “den draad” gepasseerd. Den draad is de versperring met elektrische beveiliging tussen België en Nederland.

Ik heb dus twee onderwerpen te onderzoeken : den draad en Folkestone. Bij het zoeken naar Folkestone ben ik op de website Step short gestoten. Daar vind je op de webpagina http://www.stepshort.co.uk/about/ de uitleg van de naam van de site.

Folkestone is een havenstad en de soldaten vertrokken vanuit het centrum van de stad naar de haven die lager gelegen was. Ze volgende daarbij de weg die vandaag “Road of Remembrance” heet. Omdat de weg naar beneden ging, kregen ze bovenaan het bevel “step short” om te voorkomen dat ze te snel naar beneden zouden stappen en zouden vallen.

Mijn grootvader moet die weg ook gedaan hebben na zijn inlijving op weg naar het front. Hieronder zie je een foto van streetview – Google maps van de Road of Remembrance. Het geeft een idee hoe steil de helling is. En vandaar dus het bevel “step short”.

door

een nieuw verhaal is aan het kiemen

Een nieuw verhaal is aan het kiemen… Enige tijd geleden kreeg ik de vraag van de dochter van een nicht van mij over mijn grootvader, Martinus Evers. Het berichtje via Facebook luidde als volgt :”mama vraagt aan mij of ik kan vragen of jij weet waar jullie grootvader gestreden heeft in de oorlog? (diksmuide, ieper,…)  “.

De vraag kwam na een familiebezoek aan Ieper en omgeving. Enkele jaren geleden ben ik daar ook geweest, heb het oorlogsmuseum bezocht en de Last Post meegemaakt. Zeer indrukwekkend allemaal.

Ik zoek dus even rond op google en krijg van mijn nicht nog wat extra informatie over onze grootvader. Ik mail nog wat met het leger in Brussel en krijg ook daar nog wat informatie. En dan houdt het even op, buiten het feit dat ik wat boeken koop over de eerste wereldoorlog. Ik krijg wel hoe langer hoe meer zin om tegen de zomer van 2012 tijd uit te trekken om na te gaan waar het regiment van mijn grootvader gevochten heeft. De vraag begint me hoe langer hoe meer te intrigeren. Ook al door het feit dat de eerste wereldoorlog meer en meer in de schijnwerpers komt. Het is ten slotte bijna honderd jaar geleden dat die rampzalige oorlog zou beginnen.

Nog wat later spreek ik ’s middags af met een collega die ik al even uit het oog verloren had. Ik spreek haar over mijn idee over het verhaal van mijn grootvader aan het front uit te zoeken. En ze spreekt me over het “war museum” in Londen. Als ik wil, wil ze me wel nog eens gidsen in Londen zoals ze al eens gedaan heeft.

En dan is er de laatste druppel die deze blog van start doet gaan. De broer van de nicht die me de vraag heeft gesteld, noteert op Facebook een citaat van Paulo Coelho. Nu ben ik de laatste weken deze schrijver al googelend meer en meer tegengekomen. Reden is dat een collega van me naar Compostela aan het fietsen is. En op zijn blog zet ik geregeld citaten van Coelho, die zelf ook naar Compostela is gegaan.

En daarna besluit ik zelf met een eigen pelgrimstocht te beginnen. Niet naar Compostela, maar eerder door de tijd richting 1916. Het jaar waarin mijn grootvader in Folkestone ingelijfd zou worden in het Belgische leger…